Serie The Steel City Seals por D.E. Haggerty (+18)

1.- On Her Team

Cuando una superestrella de la NFL escucha a una camarera de un pequeño pueblo cantar karaoke, queda enganchado desde la primera nota. 

Lástima que ella no tenga ni idea de quién es… y aún menos interés en descubrirlo. El karaoke en el bar Bootlegger no es precisamente un contrato discográfico, pero es un comienzo. No canto para el público. 

Canto porque algún día voy a escribir canciones que escuche el mundo entero. En cambio, llamo la atención de un running back de metro noventa, con hoyuelos, descaro y un nombre que los aficionados al deporte corean los domingos. 

Todo el mundo reconoce al instante a Gage Edwards. Yo no. Y aun después de descubrir que es un jugador profesional de fútbol americano en la isla para el training camp, sigo sin impresionarme. 

La fama no me deslumbra. Los músculos no me hacen cambiar de opinión. Y desde luego no tengo tiempo para un hombre que desaparecerá cuando termine el verano. Estoy ayudando a criar a mis tres hermanos pequeños, tengo una madre que depende de mí y exactamente cero horas libres para un romance de verano… por muy tentadora que pueda ser su sonrisa con hoyuelos (o esas manos pecaminosas). 

Pero Gage no se marcha. Aparece. Por mí. Por mi familia. Por mi música. Dice que quiere estar en mi equipo. Qué curioso. No recuerdo haber publicado ninguna vacante para una posición titular.

2.- The Game We Played

El plan era simple: fingir salir con el chico malo de la NFL. Enamorarme de él nunca fue parte del juego. 

Tanner Long es el desastre favorito de la NFL. Encantador. Arrogante. Un wide receiver de jugadas destacadas con reputación de playboy que está a un escándalo de destruir su carrera. Por desgracia para mí, también es el hombre más sexy que he conocido. Cabello castaño despeinado por el que quiero pasar las manos. 

Ojos verdes brillantes en los que podría perderme. Y unos brazos fuertes que me hacen preguntarme cómo se sentiría dejar que me llevara con él. Pero cuando Tanner me invita a salir, le digo que no. Estoy intentando construir una carrera seria como periodista, no convertirme en otra mujer relacionada con el mayor conquistador del fútbol americano. 

Además, el periódico de mi pequeño pueblo apenas se mantiene a flote y no puedo permitirme distracciones. Entonces Tanner me propone un trato. Él necesita una novia falsa para reparar su reputación. Yo necesito una oportunidad para demostrar que soy más que una columnista de chismes de pueblo pequeño. Simple. 

Fingiremos salir juntos durante el verano. Él convencerá al mundo de que por fin ha sentado cabeza. Yo me acercaré a la organización de los Steel City Seals y tendré la oportunidad de impulsar mi carrera. Todos ganan. Solo hay un problema. Tanner Long no se parece en nada a lo que esperaba. 

Detrás de su encanto de payaso y su reputación imprudente hay un hombre que ama profundamente, esconde muy bien sus heridas y consigue hacerme reír justo cuando menos quiero sonreír. Cuanto más tiempo pasamos juntos, más difícil resulta recordar que esto solo se supone que es un juego entre nosotros. 

Porque las reglas eran simples.

Finge salir con el jugador de fútbol americano. 

No te enamores de él.

3.- Playing it Forward

El embarazo ya fue una sorpresa. 

El quarterback que apareció con vitaminas prenatales, snacks y un plan lo fue aún más. 

Debería haber mantenido mis manos —y mi boca— lejos de Nolan Allen. Pero los ojos azules del quarterback estrella, su sonrisa arrogante y sus anchos hombros eran imposibles de resistir. 

Un solo encuentro impulsivo me dejó con una prueba de embarazo positiva y cuestionándome todo lo que creía querer para mi vida. La mayoría de los hombres entrarían en pánico. Nolan, en cambio, empieza a investigar sobre vitaminas prenatales. 

De repente, me acompaña a todas las citas médicas, toma apuntes como si estuviera preparándose para el partido más importante de su vida y me trae más snacks de los que un equipo de fútbol americano podría comer en toda una temporada. Pero he pasado toda mi vida viendo cómo la gente se marcha. 

Por mucho que quiera creer en Nolan, no puedo librarme del miedo de que algún día haga lo mismo. Lástima que este terco quarterback se niegue a quedarse al margen.